La leyenda la Casa de las
Siete Chimeneas de Madrid.
Hay en Madrid un edificio histórico llamado la Casa de las Siete
Chimeneas que encierra una vieja leyenda conocida en la ciudad
desde el siglo XVI y que habla de un crimen y un fantasma.
La Casa de las Siete Chimeneas está en la calle Infantas, 31,
junto a la plaza del Rey, en el Barrio de Chueca, a
pocos pasos de la Gran Vía.Se la puede reconocer porque en la parte superior destacan siete chimeneas cilíndricas dispuestas en línea, del mismo color del ladrillo rojo que la fachada. En la entrada se disponen cuatro columnas que no sostienen nada. En el siglo XVI era una casa de campo rodeada de huertas y jardines alas afueras de la ciudad.
La leyenda nos dice que esta casa se construyó para ser la morada de la hija de un montero de Felipe II, que era la amante secreta de Felipe II. La joven tenía por nombre Elena y destacaba por su belleza. El caso es que cautivó al hijo de Carlos I cuando aún era príncipe. Recibía por las noches la visita de tal importante personaje, lo que desataba habladurías.
Boda con un capitán.
Elena no poseía la nobleza necesaria para emparentarse con la realeza por lo que se le casó con un capitán del ejército del rey llamado Zapata. Poco tiempo después de la boda Zapata tuvo que partir a la guerra en Flandes contra las tropas francesas, donde combatió en la famosa batalla de San Quintín.
Muerte en la Casa de las Siete Chimeneas.
El capitán murió en combate y la joven viuda quedó sumida en la tristeza, llegaron a decir. Apenas comía ni dormía y su aspecto se deterioró considerablemente entre lágrimas y lamentos. Debido, supuestamente a este hecho,se le encontró sin vida dentro de la casa y se afirmó que había muerto de pena.Algunos afirmaron que antes del fatal desenlace dio a luz a una niña.
Todo se complicó cuando los sirvientes afirmaron que en realidad Elena no había muerto de pena sino asesinada, porque habían descubierto en su cuerpo varias marcas de cuchillos. Por eso empezaron a circular rumores que relacionaban la muerte de la joven con el rey, que había sido su amante y tal vez trataba de ocultar una relación de la que había nacida una supuesta hija por evitar futuros problemas sucesorios.
Pero a quien se acusó formalmente del crimen fue al padre de Elena, quien fue interrogado formalmente. Poco después el cuerpo sin vida del padre apareció colgando de una cuerda sujeta a las vigas de la Casa de las Siete Chimeneas.
Las autoridades ordenaron entonces investigar más a fondo la muerte de Elena, pero el cadáver había desaparecido y no pudieron encontrarlo. Nadie sabía dónde podía estar y se pensó que quizá fue ocultado en las paredes del edificio o enterrada en sus jardines. Una búsqueda exhaustiva por la propiedad fue infructuosa y finalmente el cuerpo se dio por desaparecido.
Un fantasma en la Casa de las Siete Chimeneas
Años más tarde, cuando el revuelo por las muertes había cesado, un hombre afirmó haber visto por la noche una figura sobre el tejado entre las chimeneas de la casa. Se trataba de una mujer vestida de blanco que llevaba una antorcha en una mano y que con la otra señalaba hacia el Alcázar, morada del rey Felipe. Esta aparición parece que se repitió posteriormente y otros que pasaron por allí durante los meses posteriores afirmaron ser testigos de la aparición.¿De quién se trataba? Para unos la figura era nada menos que el fantasma de Elena, que reclamaba justicia y acusaba al rey de su muerte y de la desaparición de su cadáver. Otros dijeron que en realidad era la hija de Elena, nacida poco antes de la muerte de su madre y que fue criada como huérfana a pesar de que su verdadero padre era el propio Felipe II.
La opción que se impuso fue que se trataba del fantasma de Elena Zapata.
Acontecimientos en la Casa de las Siete Chimeneas.
En años y siglos posteriores la Casa de las Siete Chimeneas ha tenido diferentes dueños y ocupantes. Uno de ellos fue el marqués de Esquilache, ministro de Carlos III en el siglo XVIII, que al prohibir a la ciudadanía llevar capa larga y sombrero de ala ancha provocó el famoso motín de Esquilache, que acabó con el asalto de la Casa de las Siete Chimeneas por una turba enfervorecida.A pesar de éste y de otros acontecimientos históricos que se sucedieron en torno a la casa, la leyenda del fantasma continuó viva y en ocasiones aparecieron nuevos datos que la alimentaron.
Cuando a finales del siglo XIX el Banco de Castilla decidió instalarse en el edificio, se llevó a cabo una reforma para adecuarlo al nuevo uso. Durante las obras se encontró el esqueleto de una mujer entre los escombros, y a su lado varias monedas de oro de los tiempos de Felipe II, lo que reavivó la leyenda del fantasma de Elena y las sospechas sobre el rey.
Según la tradición, las siete chimeneas representan los siete pecados capitales, pero sobre esto no hemos encontrado base histórica.
La Casa de las Chimeneas fue declarada Monumento Histórico Artístico en 1948y en 1995 fue declarada Bien de Interés Cultural.
En la década de 1980 fue sede del Banco Urquijo, e inmediatamente después pasó a serlo del Ministerio de Cultura de España (no de Educación) o Secretaría de Estado de Cultura.
Actualmente su uso específico es: Dependencias del Ministerio de Educación, Cultura y Deporte.
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