Fuente de Cibeles:
La
fuente de Cibeles (más conocida por los madrileños como La Cibeles) es una
fuente monumental de la ciudad, situada en la plaza del mismo nombre, en la
zona centro de Madrid.
Fue
concebida dentro de un plan de remodelación urbana en el siglo XVIII, por
iniciativa del rey Carlos III, quien planeaba embellecer la capital del reino
según la estética del Neoclasicismo. El proyecto incluía una serie de fuentes
esculpidas con motivos mitológicos clásicos (Fuente de Neptuno, Fuente de
Apolo), un Museo de ciencias naturales (actual Museo del Prado), el Real Jardín
Botánico, el ajardinamiento de la zona y otras propuestas que finalmente no se
materializaron. Por la belleza y amenidad del lugar una vez concluido, fue
conocido entre los madrileños como "Salón del Prado", y se convirtió
inmediatamente en uno de los lugares más populares de la ciudad.
La
fuente representa a la diosa madre Cibeles, identificada en el panteón griego
con Rea, madre de los dioses olímpicos y símbolo de la tierra y la fecundidad,
sobre un carro tirado por leones (Atalanta e Hipómenes).
La
actual plaza se llamó al principio Plaza de Madrid y en el año 1900 tomó el
nombre plaza de Castelar. En la actualidad está delimitada por los grandes
edificios del Palacio de Buenavista (Cuartel General del Ejército), Palacio de
Linares (Casa de América), Palacio de Comunicaciones (antes sede de Correos y
actualmente de la Alcaldía de Madrid) y Banco de España. Lo curioso es que cada
uno de estos monumentos pertenece a un barrio distinto de Madrid.
Los
artistas encargados de su ejecución fueron Francisco Gutiérrez (figura de la
diosa y el carro), Roberto Michel (los leones) y el adornista Miguel Ximénez,
de acuerdo con el diseño de Ventura Rodríguez. La diosa y los leones fueron
esculpidos en mármol cárdeno del pueblo de Montesclaros (Toledo), y el resto en
piedra de Redueña, localidad enclavada a 53 km al norte de Madrid, cerca de la
sierra de La Cabrera.
El
estar enclavada en un lugar tan céntrico, su ajetreada historia, e incluso
tradiciones recientes como lugar de celebraciones deportivas de los triunfos
del Real Madrid, han contribuido a que sea uno de los más conocidos símbolos de
Madrid a nivel mundial.
La
figura principal es la diosa Cibeles, obra del escultor Francisco Gutiérrez.
Está montada en un carro dispuesto sobre una roca que se eleva en medio del
pilón. En sus manos lleva un cetro y una llave y en el pedestal se esculpieron
un mascarón que escupía agua por encima de los leones hasta llegar al pilón,
más una rana y una culebra que siempre pasan desapercibidas. Dos leones
esculpidos por el francés Roberto Michel, tiran del carro. Los leones
representan a los personajes mitológicos Hipómenes (o Melaión) y Atalanta, la
gran cazadora del grupo de Diana. Hipómenes se enamoró de ella y consiguió sus
favores con la ayuda de Afrodita y del truco de las manzanas de oro, pero al
cometer los amantes sacrilegio cuando se unieron en un templo de Cibeles, Zeus
se enfureció y les convirtió en leones condenándoles a tirar eternamente del
carro de la gran diosa.
